Por Padraic Halpin
LONDRES (Reuters) - Brasil perdió el sábado su máxima esperanza de ganar una medalla de oro en el boxeo de los Juegos Olímpicos de Londres cuando el campeón amateur superligero Everton dos Santos Lopes quedó eliminado en su primer combate frente al cubano Roniel Iglesias Sotolongo.
Lopes se convirtió en el primer brasileño que gana un título mundial el año pasado, pero el sábado fue ampliamente superado en todo sentido por el veloz cubano -medallista de bronce en Pekín 2008-, que lo atacó con buenas combinaciones para llevarse el primer asalto por un punto y el segundo por tres.
Sin poder acercarse a Sotolongo, el brasileño de 23 años admitió que fue tarde cuando decidió cambiar su estrategia en el asalto final, el cual ganó por un punto tras haber intentado aplicar más golpes de derecha que izquierda.
"Sabía que era un buen oponente. Cuando vi que estaba perdiendo, intenté cambiar mi técnica para ganar, pero no fue suficiente en ese momento. Debería haberlo hecho antes", dijo Lopes a periodistas.
"No esperaba pelear contra él (tan rápido en el torneo) porque sé que es muy fuerte, pero di lo mejor de mí para intentarlo. Sé que lo que tenemos que hacer (los brasileños) es intentarlo, porque somos buenos y lo sabemos", agregó.
Con los Juegos de Río de Janeiro 2016 en el horizonte, Brasil tenía muchas esperanzas depositadas en Lopes en Londres, y ahora esperará que los tres hombres y las tres mujeres que restan en la competición de boxeo puedan sumar más medallas a la única que tiene el país sudamericano en esa disciplina olímpica.
Sotolongo, quien ganó el bronce en Pekín con apenas 19 años en un Juego Olímpico decepcionante para Cuba, se medirá el miércoles en cuartos de final con el uzbeko Uktamjon Rahmonov.
Debido a que aquellos dos competidores que pierden las semifinales obtienen una presea de bronce, un triunfo de Sotolongo en cuartos le permitirá, como mínimo, igualar su actuación en Pekín.
En tanto, su compatriota cubano Yosbany Veitía se despidió del certamen al perder por 14-11 frente al chino Zou Shiming, vigente campeón olímpico, en la categoría de hasta 49 kilogramos.
Veitía recibió un conteo de protección tras un golpe fuerte del asiático a la cabeza que influyó en la votación de los jueces.
Julio César La Cruz, de 81 kilos y campeón mundial de Bakú, logró el segundo éxito del sábado para Cuba al derrotar por 25-8 al jordano Ihab Almatbouli.
Más tarde el sábado entraban en acción los ecuatorianos Carlos Quipo Pilataxi -peso mosca- y Carlos Gongora Mercado -peso semipesado-, además del nicaragüense Osmar Bravo Amador, también en la categoría de hasta 81 kilos.
(Editado en español por Damián Pérez)
